« Si tu veux
aller loin, marchons ensemble. » En cette Semaine nationale de l’action
bénévole, ce proverbe africain est de circonstance. En 60 ans d’existence,
Carrefour International a travaillé avec plus de 9 000 volontaires.
Au fil des ans, nous les avons vu contribuer à opérer des changements et à
améliorer des vies en travaillant main dans la main avec des partenaires
locaux. Quand nous unissons nos efforts et travaillons ensemble, nous
accomplissons de grandes choses. En 2016-2017 seulement, nos volontaires ont consacré
54 077 heures à l’avancement des droits des femmes et à la lutte contre la
pauvreté en Afrique et en Amérique du Sud. Certains ont travaillé avec les
clubs d’autonomisation pour les filles, renforçant la capacité des jeunes
filles à s’exprimer et à faire valoir leurs droits. D’autres ont œuvré avec des
femmes et des jeunes, les aidant à améliorer leurs compétences de leadership ou
à créer leur propre entreprise. De jeunes Québécoises et Québécois ont passé
l’été au Sénégal auprès de notre partenaire l’APROFES, afin d’optimiser la
culture des potagers et ainsi aider à renforcer la sécurité alimentaire. Ces
volontaires avaient des mandats différents, mais ils ont tous uni leurs efforts
à ceux de partenaires, de bénéficiaires et d’autres volontaires pour opérer le
changement. Ils ont tous pris part à un mouvement d’amélioration de la situation
des femmes, des filles et des jeunes, leur travail nous faisant avancer sur la
voie de l’égalité entre les sexes et de l’élimination de la pauvreté.
« Si tu veux
aller loin, marchons ensemble. » Cette idée est fort à propos. L’émergence
de mouvements comme « MeToo » ou « Time’s Up » nous a
montré à quel point nous avons du pouvoir quand nous nous unissons pour une
cause. Grâce à ces mouvements, l’inconduite sexuelle présente dans tous les
milieux est maintenant sous les feux des projecteurs. La violence contre les
femmes soulève enfin l’indignation qu’elle aurait toujours dû soulever. La loi
du silence est abolie. Unies, nos voix ne peuvent plus être ignorées.
La coopération
volontaire, à sa façon, est aussi un mouvement pour le changement. En plus
d’aider les partenaires et bénéficiaires locaux à transformer leur réalité, les
volontaires peuvent aussi avoir un impact ici au Canada. En parlant de leur
travail outre-mer, ils font connaître les enjeux qu’ils ont aidé à résoudre
durant leur mandat. Ils incitent ainsi d’autres Canadiennes et Canadiens à
faire du volontariat et à prendre position pour les droits des femmes ou pour
un financement accru du développement international. En véritables citoyennes
et citoyens du monde, forts de leur expérience sur le terrain, les volontaires
ont un regard nouveau sur les choses, des valeurs et de nouvelles compétences
qu’ils mettent ensuite au service de leur collectivité.
Nos volontaires,
en travaillant en solidarité avec nos partenaires, accomplissent de grandes
choses. Je les remercie de mettre leur temps, leur expertise et leur passion à
contribution, et d’être de véritables acteurs de changement. Ils sont un exemple
pour nous tous et leur dévouement et leur travail méritent d’être soulignés et
célébrés.
